L’aikido è un'arte marziale di difesa nata in Giappone, praticata dagli aikidoka sia a mani nude sia con le armi tradizionali, quali "ken" (spada), "jo" (bastone) e "tanto" (pugnale).

La disciplina dell'aikido fu sviluppata da Morihei Ueshiba, anche chiamato dagli Osensei (Grande maestro) a cominciare dagli anni trenta del '900.

Il nome aikido è formato da tre caratteri giapponesi: 合 (ai), 氣 (ki), 道 (do) la cui traduzione è la seguente:

合 (ai) significa "armonia" e nel contempo anche "congiungimento" e "unione";

氣 (ki) rappresenta lo "spirito", il "soffio vitale", l'"energia vitale";

道 (dō) , la disciplina vista come "percorso", "via", "cammino".

合氣道 (ai-ki-do) significa quindi innanzi tutto: «Disciplina che conduce all'unione ed all'armonia con l'energia vitale e lo spirito dell'Universo».